这场有关东部季后赛门票争夺的关键常规赛还剩最后7秒，奇才还依靠威斯布鲁克的关键三分手握一分领先。
但随后，猛龙的小加里·特伦特抓到后场篮板，一路推进到前场，投进了绝杀的三分球。103比101，猛龙逃出生天，奇才吃下了最近9场比赛中的第7场输球，与季后赛渐行渐远。
这就是NBA，会因为一个球进或不进而对一名球员的表现产生完全相反评价的世界。在比赛之后，有关拉塞尔·威斯布鲁克的讨论依然没有终结。在过去两周里，有太多的话题萦绕在这位前MVP球员身边。尽管本赛季他仍然是一名场均21.8分10.5篮板10.5助攻的球员，但世界看他的眼神，已经和几年前截然不同了。
在这个成王败寇的联盟里，现在开始有人叫他“球队毒瘤”，也有人叫他“数据刷子”——当然了，和几年前一样的是，那时候也会有人这样形容威斯布鲁克，而和几年前不同的是，现在很少有人维护他。
5年前，那是这个联盟还会为威少的每个三双大呼小叫的年代。在杜兰特离开俄克拉荷马之后，他把这支曾以“雷霆双少”为核心打造的球队一力扛在肩上，尝试以一人之力行二人之事，而且干得不赖。在2016年12月，他已经是一个场均30+10+10的球员了。在一场对犹他爵士的比赛后，记者因为他“已经连续第三场比赛没拿到三双了”而问他的状态是不是有所下滑。那时候，他第一次回应这个话题：“三双不是什么大事。我一点儿也不关心这个。”在那天之后，他可能把这句话对不同的记者重复了100遍，但这并不影响他日复一日地拿下三双，就如同吃饭喝水一样自然，以至于我们对这个数据本身似乎都产生了抗体。我们很容易会忘记，以技巧全面著称的斯科蒂·皮蓬职业生涯只有17个三双，而凯文·加内特是16个，无所不能的拉里·伯德是59个。三双曾经是里基·戴维斯、鲍勃·苏拉和安东尼·鲍维们愿意冒天下之大不韪在比赛最后关头恶意刷得的珍贵数据，而如今则成了负面的、值得批判的，成了一名球员是数据刷子的铁证。在2017年，他的场均三双为他赢下了MVP，但在2021年，他的场均三双已经看起来引人厌倦。在那场对阵步行者的历史级超大三双后，史蒂芬.A.史密斯率先发难：“威斯布鲁克的数据在我看来没有任何意义，他到了职业生涯的这个阶段，重要的是能否达到另一个级别，赢得总冠军，但威斯布鲁克没有任何改变。”某种意义上说，他说得没错。世界会变，只有威斯布鲁克不变。不是他不明白，这世界变化快。 10年前，杨老师在解说雷霆球的时候提出了让球迷们津津乐道的知名理念“任你妙计千条，我有妖精两只”。10年后，杜兰特已经经历大伤、转队、和不同的球星磨合，在用和那时候截然不同的方式打球了，但威少同样经历大伤、转队、和不同的球星磨合之后，依然在用和22岁一模一样的方式打球。威斯布鲁克和杜兰特从来都不是一种人。随着时光流转，杜兰特的朋友圈中来来去去换了许多人，比如换个不停的经纪人，精神导师和个人教练等等。但威斯布鲁克的朋友圈从未改变，那就是父母、妻子、队友和经纪人。对杜兰特而言，利害得失的天平始终存在，诸如谁能让他变得更卓越、谁更会替他着想这样的问题，总是环绕在他的身边。他太出色了，而且他从未放弃过变得更加出色。在不同的战术体系里，他总是能一点就通，然后融入得迅捷而高效。而威少不同，他更单纯。你只需要和他坦率交流，他都会真诚而谨慎地对待你：让他相信你可能需要数年，但如果你得到了他的信任，他就会把你当成自己的手足兄弟。而他，永远不会背叛自己的兄弟。他的单纯让他坚信，总有些东西比数据、战绩、荣誉和金钱更重要。这个世界太复杂了，复杂到充斥着斤斤计较和权谋算计。威斯布鲁克不喜欢这些。这种单纯也反映到了他的比赛里。一般来说，我们期待一名明星后卫在30岁之后完成一些转型。随着速度的变慢，身体机能的下滑，他们会更多尝试用经验和技巧去控制比赛。杰森·基德是这样做的，克里斯·保罗是这样做的，托尼·帕克、加里·佩顿，他们都是这样做的。但是威斯布鲁克不是普通的明星后卫。在32岁的年纪，我们形容他的词依然是“无畏”和“果断”。他还是像年轻的时候那样，把自己扔到人堆里，然后尝试把球传到处于空位的射手手中。如果不是奇才队的射手命中率感人（奇才三分命中率为34.2%，联盟排名第28位），他的助攻数据会比现在更好看一些。但也有很多回合，这样的传球会直接转化成一次失误——本赛季的威少场均有5.0次失误，仅低于他的MVP赛季。 史蒂芬.A.史密斯责怪威少不做改变，这逻辑本身就很可笑。因为如果威少是容易做出改变的球员，他根本走不到今天。从一名不受瞩目的非五星高中生，到一名UCLA的替补控卫，再到NBA乐透秀，他一路就是这样走过来的。他是“不做改变”成为的全明星，也是“不做改变”当的MVP。他拥有庞大的自尊和自信，这些在他年少轻狂时的成功秘诀，如今在他跌入低谷时依然伴他前行。在4年前，那个绝杀丹佛掘金，砍下五十分大三双的夜里，威少如是告诉我们：“我把成吨的压力扛在自己的肩上。无论是赢球还是输球，我都想要做好球场上的每一件事：防守、篮板、传球、领导球队。我觉得那就是我的使命，我每天晚上会尽全力做好那些。”现在他也一样。他还是用自己的方法把球队扛在肩上。他还是在最多的时间里把球掌控在手上，然后尝试靠自己那一套去引领球队的进攻。世界教会我们，除了反抗之外，在更多的时候得要学会妥协。识时务者为俊杰。有很多人说威少的表现伤害了奇才队，如果纯从胜率说，这有失公允——上赛季奇才没有威少，他们赛季结束时的胜率是34.7%。这赛季奇才有了威少，他们的胜率还是34.7%。他不算球队的累赘，但他也确实肉眼可见地下滑了。整个职业生涯，威斯布鲁克在篮下出手的比例大概能占到总出手数的35%左右，而本赛季他在篮下出手的比率只占17.2%，几乎只有生涯平均水平的一半。他在3-10英尺和16英尺到三分线距离的出手则都创下了生涯新高。随着年龄的增长和伤病的增加，在大多数的比赛里，他既不能用身体碾压对位防守者，也很难通过速度过掉防守人。他的投篮命中率很糟糕，两分球、三分球和罚球命中率都低于联盟平均水平，在真实投篮命中率这一统计上，他基本处于联盟倒数水平。在坐拥联盟第一的助攻率情况下，他的进攻胜利贡献值到现在依然是负数。他的罚球尤其糟糕，本赛季只有61.3%的命中率，在全明星赛前对阵快船的那场比赛里，卢指导甚至尝试了砍威战术。那场比赛威少15罚7中，糟糕的罚球差点让奇才痛失好局。如果你看他打球的方式，他还是那个天上地下唯我独尊的威斯布鲁克，但再把目光聚焦到效果上，我们必须承认，他已经很难再像以前那个威斯布鲁克那样以一己之力带着球队不断前行了——偶尔可以，就如他打步行者的那场比赛，但想要连绵不绝地赢球，把一支天赋不足的队伍带进季后赛，他已经心有余而力不足了。但他依然是奇才队的领袖。当他刚来的时候，比尔很显然对他有着抵触情绪，但只经过一两周的相处，比尔就对他心悦诚服：“对我来说，关键在于他每晚比赛的态度。无论是作为一名领袖，一名球员，一位父亲还是一个男人，他都无可挑剔。他可能是我有过最好的队友了，可能还是我见过的领导力最强的领袖。”这些事情是威斯布鲁克一直以来都在做的，只是在他球场表现更出色的时候大家把目光聚焦在他的比赛，而看不到他在场边做的那些事而已。当他春风得意拿到MVP的时候，世界不会对他在场边和菜鸟卡梅隆·佩恩做的那一系列赛前仪式过多关注，但如今他状态下滑时，大家却会因为他在场边对八村塁的手把手背身教学而对他赞赏有加。他是一位好球员、好队友、好大哥。当他获得MVP奖杯时，亚当斯、坎特和罗伯森和他一起合影。他也会为萨玛耶·克里斯顿出头，在球场上推搡斯蒂芬·库里。所以当他被攻击，老队友肯德里克·帕金斯会第一个站出来为他辩护。他永远不会称呼自己的队友叫“阿猫阿狗”，只要你是他的队友，那就是他的家人。他永远不会改变。无论他身边站着11个NBA边缘球员，还是11个全明星，结果都是一样的。他可能这辈子也不会拿到总冠军戒指，但正如他和他的妻子所为他辩护的，这不影响他是一名成功的运动员。冠军可能是每个明星球员的终极目标，但往往不是唯一目标。无论你是不是威斯布鲁克的球迷，你都会承认，这位曾经的MVP球员在场上的每一秒钟都足够活力四射。他在巅峰时神采飞扬、嚣张跋扈的样子感染过很多人，如今他在低谷里依然努力奋进、挣扎向上的姿态亦足以激励更多人。人生得意须尽欢，正是因为世间往往得意时刻短，不如意事多。很多人被生活磨平了棱角，这并不丢人，但终归不够快活。在这时候，再打开直播，看一场威斯布鲁克的球。看他数十年如一日地全速突破、跳投、抓篮板、分球、尽全力防守……